GANBARU
(titre provisoire)
2022 - en cours
Très peu de gens savent, même au Japon, qu'il existe une communauté de filles et de jeunes femmes qui pratiquent le sumo et veulent devenir lutteuses professionnelles. Mais la route semble rude.
Ce à quoi nous faisons généralement référence lorsque nous parlons de sumo, c'est l'Oozumo, imprégné de shintoïsme. Dans cette forme de sumo, les femmes ne sont pas autorisées à entrer dans le dohyo. Plusieurs incidents se sont produits ces dernières années. En 2018, le maire de Maizuru a été victime d'un accident vasculaire cérébral sur le dohyo alors qu'il présentait un tournoi ; deux infirmières urgentistes qui se trouvaient là par hasard se sont précipitées pour tenter de lui sauver la vie, mais l'arbitre a essayé de les empêcher de pénétrer dans l'arène sacrée. La même année, la femme maire de Takarazuka n'a pas été autorisée à prononcer le discours d'ouverture du championnat sur le dohyo, comme ses prédécesseurs masculins. Ce type de contexte contribue à construire l'image d'un sumo appartenant à un monde d'hommes.
Mais une autre forme de sumo, pratiquée comme n'importe quel autre sport, est ouverte aux femmes ; il s'agit du joshi-sumo. Katherine Longly est allée au Japon à la rencontre de ces femmes qui se battent avec acharnement pour pouvoir pratiquer leur sport en tant que professionnelles. Elle les a photographiées, les a suivies lors d'entraînements et de compétitions, et a eu de longues discussions avec elles. Malgré leur forte détermination, elles se heurtent à des obstacles.
Le sumo est un sport de contact où il est important de développer les muscles et où les blessures sont fréquentes. Les lutteuses ne correspondent donc pas aux standards définis par l'idéal de la jeune femme japonaise menue et "kawaii". Il n'est pas facile d'assumer un corps différent dans un contexte aussi normatif. Beaucoup de filles arrêtent de pratiquer à l'adolescence parce qu'elles ne supportent pas cette pression. En outre, elles doivent lutter contre le stéréotype des femmes sumo, obèses et presque nues, qui est un fantasme ancré dans un contexte très différent.
Mais le plus gros problème réside dans le manque d'infrastructures permettant de pratiquer le sumo à un niveau professionnel. Les clubs sportifs sont le plus souvent liés à des écoles ou à des entreprises. Même s'il est vrai que quelques dojos d'écoles et d'universités sont encore réticents, beaucoup d'entre eux sont accueillants pour les femmes. Mais après l'université, il n'y a pratiquement aucune entreprise qui ouvre ses dojos aux femmes. Elles doivent donc généralement abandonner leur passion après l'université pour trouver un emploi et gagner leur vie. Aujourd'hui, il n'est donc pas possible pour les femmes de devenir lutteuses de sumo professionnelles.
Mais il y a de l'espoir.
La Fédération japonaise de sumo vise à en faire un sport olympique officiel. Mais les sports olympiques doivent être ouverts à tous les sexes, et il faut donc espérer que de sérieux efforts seront faits dans un avenir proche pour élargir la communauté des femmes qui pratiquent le sumo.
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